정치학을 전공한 기자출신의 저자가 518년의 역사를 가졌던 조선이 왜 일본의 식민지가 되었는지, 백년전의 그 상황을 새로운 시각으로 바라본 책이다. 지금껏 원인으로 지적되어 왔던 '당쟁망국론' '부패관리 망국론' 보다는 국가방위체제의 흔들림과 위기대처능력 부족이라는 원인을 집중적으로 파헤친, 정치적 역사서이다.