이 책은 디자인을 시각 문화라는 보다 넓은 차원에서 바라봄으로써 과연 누가 문화현상 속에서 발언권을 갖고 있으며 또 어떤 보이지 않는 힘이 디자이너의 작업 결과에 영향을 미치는가 하는 도전적인 문제들을 제기한다. 저자인 마우드 라빈은 20세기 전반에 걸친 각종 역사적 예를 들며 디자인이 어떻게 권력이나 민주주의, 커뮤니케이션 등과 같이 더 큰 주제들과 관계를 맺게 되는지 보여주고 있다.