어린 시절의 경제적 어려움과 부모님의 이혼으로 외할머니 손에 맡겨진 채 곳곳을 떠돌며 자랐다. 어려운 가정 형편 속에서 공부에 흥미를 가질 수 없었고 꼴찌를 면치 못했다. 고등학교 1학년 때 성적이 바닥을 치고 나서야 공부를 시작했다.

눈뜨고 잠들 때까지 매일 공부만 한 결과, 6개월 만에 꼴찌에서 1등이 되었고 서울대학교 공과대학에 들어갔다. 이후 사람들을 돕는 일을 하고 싶다는 꿈을 좇아 다시 입시에 뛰어들었고, 고려대학교 법학과에서 4년 전액장학금을 받고 공부했다. 현재는 변호사로 일하고 있으며 청소년들의 공부 멘토가 되어 자신의 공부 노하우를 전하고 있다.

10만 부 베스트셀러가 된 『하루라도 공부만 할 수 있다면』을 비롯해 『박철범의 하루 공부법』 『박철범의 기적의 공부 멘토링』 『박철범의 방학 공부법』 『박철범의 스터디 플래너』 『가짜 1등 배동구』 등을 집필했다. 대한민국 청소년 분야에서 베스트셀러 1위에 가장 많이 오른 작가이며 그의 책들은 중국, 대만, 홍콩, 싱가포르 등 세계 각국의 언어로도 출간되었다.