예나 지금이나 시대적 상황과 생활양식은 달라도 변하지 않는 사람들의 마음, 행동 원리가 있다. 역사를 움직인 것은 위인이나 권력이 아니라 인간의 심리이다. 이 책은 연표와 복잡한 사료 대신 음모와 배신, 질투와 욕망 등 인간 심리로 역사를 이야기한다. 사람들은 왜 모든 사건에 음모가 있다고 생각할까? 아들이 왕을 죽이고 왕의 자리를 차지하는 잔혹극은 왜 반복되었을까? 사무라이는 왜 기꺼이 자살을 선택할까? 핍박을 할수록 종교에 대한 믿음이 강해지는 것은 왜일까? 왜 사람들은 현실 불가능한 유토피아를 꿈꿀까? 높고 험한 산을 오르고 죽음을 각오하고 탐험에 나서는 사람들의 심리는 무엇일까? … 젊은 심리학자 누다심은 단순히 역사의 단면을 보여주는 것이 아니라 역사의 씨실과 날실 사이에 숨어 있는 인간의 심리를 쉽고 재미있게 풀어낸다.