사람 마음이 참 간사하다. 아니 내 마음이 그런다. 외국 생활 초기에 주변에 널려 있는 것들이 두렵고 생경했었다. 어느 한 군데 마음 둘 곳 없어서 어쩔 줄 몰라했던 내 모습이 떠오른다. 그 때 무너질 듯 내려 앉은 나를 딱딱한 땅으로부터 받쳐주었던 책이 있었는데 지금은 작고하신 박 완서 작가님의 [한길 사람 속]이라는 에세이집이었다. 나는 그 책을 뒤죽박죽 두서없이 꽂힌 책장에서 찾아냈고 읽어갔다. 숨쉬고 싶고 살아내고 싶은 마음에 읽어낸 글이었다. 그냥 편안하고 따뜻한 것이 그리웠는데 그게 바로 책이었고 박 완서님의 글이었다. 평범한 서정성이 나의 코끝을 스치고 지나갈 때 나는 글향이란 바로 이런 것일 거라고 생각했다. 나는 정말정말 숨쉴 수 있었고 살 것 같았다. 그 이후 더욱 책을 가까이 해야겠다는 다짐도 했고 지금까지 조금씩 본 책이 일상의 위안과 지혜가 된 걸로 알고 지냈다.

봄이 가까워 오면 의례히 펼쳐보고 싶은 책 서너권은 가지고 있고 싶어서 수년전에 구입해 두었던 책으로 끝까지 읽지 못하고 조용히 한 꼭지씩만 보고 다시 책장에 꽂아두곤 했던 책! 박 완서님의 산문집 [호미]이다. 생전에 살아 계실 때 제대로 읽고 그 숨결을 느꼈더라면 더 좋았을 것 같다. 자아가 편안할 때는 안찾던 책인데 자아에 상처를 입으니 다시 찾게 되었다. 나는 요즘 내 알량한 자아때문에 한참이나 어리석은 짓을 되도록 많이.. 아주 많이 저지르며 살고 있다. 그러니 뭘 해도 안된다. 인간이 살아가는 현상계는 이원적이어서 내 뜻대로 좋고 나쁘게 매듭지어지지 않는다는 사실을 알고 내 어리석고 뒤틀린 자아를 무너뜨리려 노력중이다. 전전긍긍하지 말아야지! 곧 올 봄날을 준비하는 마음가짐으로 이 한마디만큼 괜찮은 것도 없을 것이다.

책이 위안이 되고 삶의 지혜를 가져다 준다는 것에는 이의가 없지만 매사 내 뜻대로 되는 것은 아니니 책과 내 삶을 연결시키려는 무모한 노력은 하지 않으려고 한다. 책은 책이고 삶은 삶이다. 그런데 그 생각이 또 바른 것도 아니어서 결과적으로 책과도 멀어지고 일상이 좀 피폐해지는 느낌을 받았다. 그래서 마음을 다시 고쳐먹으려 읽은 책이 바로 [호미]이다. 이렇듯 이기적인 마음으로 독서도 하고 때론 기도도 한다.

모든 글들에 내 생각과 마음가짐을 달리 할 수 있었지만 가장 소중했던 건 아직 내 나이에 4자가 들어있다는 사실을 알고 감사히 여기며 노력하는 삶을 살아야겠다고 다짐했다. 요즘 조금 힘들기에....내 중심을 잡고 살고 싶은 마음에 좋은 책 한권에 기대며 내 소소한 느낌을 적어보았다.

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