사회생물학의 핵심 논제로서 도킨스의 주요 주장과 그 주장에 대한 비판의 일부를 검토하고 있는 책. 전문가보다는 일반 독자를 좀 더 염두에 둔 책으로 도킨스의 주장에 대한 비판에 역점을 두기보다는 그의 주장 내용 자체와 그 함의를 일단 드러내는 데 주의를 기울였다. 『이기적 유전자』의 출간 이래로 도킨스의 주장에 관해서 과학 내적인 측면에서, 그리고 과학적 주장이 지닐 수 있는 사회적·정치적 함축과 연관하여 많은 논란과 비판이 제기되어 왔다. 그의 주장에 대해서 그동안 제기되었던 논란과 비판의 어떤 부분은 현재에도 여전히 쟁점이 되고 있다. 이 책은 도킨스의 주장의 긍정적 측면과 부정적 측면을 함께 발견할 수 있도록 쓰여진 책이다.