어린 시절 (나름) 문학 관련된 책들은 열심히 읽었고, 악기를 배우면서 깊지는 않아도 음악 쪽은 어렵지 않다고 느끼지만 제게 어려운 분야가 두가지 있으니 미술과 스포츠 쪽입니다. 그 중 '아는 만큼 보인다' 라는 말이 제게 가장 와닿는 것은 미술 쪽이 으뜸인 듯 싶습니다. 아이와 여러 전시회는 잘 다녀오면서도 막상 '미술'전시회는 마음먹기가 쉽지 않습니다.

「예술은 언어나 대단한 지각이 필요하지 않습니다. 그런데 우리는 자꾸만 뭘 읽어 내려고 해요. 작품이 가지고 있는 정보를 알지 못하면 불편해합니다. 」 ( p133, 엄마인문학, 김경집 지음)
이 이야기가 딱 제 모습이랍니다. 뭔가 이성으로 이해해보려고 하고 작가가 무엇을 말하고자 하는지 분석하려고 하니 도통 어려운거지요. 김경집 교수는 「예술은 그 시대를 가장 직관적으로 표현하고 대변하는 일종의 출구 」 (p130) 라고 하면서 예술이라는 것은 단순히 표현하고 감상하는 데서 그치지 않고, 예술에서 어떤 일이 일어나고 있는지를 보면, 세상의 흐름과 만날 수 있다고 말하지만 도통 어떻게 해야할지 모르겠더라구요. 무작정 전시회를 쫒아다닌다고 될 일은 아닐테니까요. 그런 제게 이 책은 미술에 대한 조금 더 가까이 다가갈 수 있도록 도와주는 느낌이 들었다지요.

예술의 거울에 역사를 비춘 루벤스
그림으로 만난 세계의 미술가들 - 외국편 13
노성두 지음
미래엔아이세움

아이에게 루벤스라는 화가는 낯섭니다. 저도 교과서에 나왔던 작품들과 "플란다스의 개"의 주인공인 네로가 화가의 꿈을 키우기 시작했던 것이 바로크의 거장 루벤스의 작품인 '십자가에서 내려지는 그리스도' 라는 정도만 알고 있었지요.

이 책은 일화 중심으로 풀어가기 보다는 작품과 작가의 생애, 사회 배경, 이 셋의 연관 관계를 중점적으로 설명하는 형식으로 진행되는 책입니다. 작가의 일화 중심으로 엮어낸 그림책들을 먼저 읽어둔 터라 조금 더 깊게 들어가는 이런 형식의 서술도 반가웠지요. 큼지막한 그림들은 화집의 느낌인지라 그림 감상 만으로도 충분히 즐길 수 있기도 합니다.

루벤스의 자화상을 보며 그에 대해 배웁니다. 이 자화상의 모습은 주름진 눈꺼풀을 세월의 무게로 쳐졌고, 통풍으로 불편한 손은 가죽 장갑에 숨긴 모습. 평생 3천 점이 넘는 그림을 그린 부지런한 화가의 손입니다. 루벤스의 붓은 고대와 현대의 거장들로부터 배움을 얻어 북유럽의 미술을 꽃피웠다고 하는군요. 미켈란젤로의 선, 티치아노의 색채, 틴토레토의 구성, 베로네세의 균형감, 카라바조의 자연주의, 코레조의 명암법에 고전 문헌 연구와 인문학의 깊이가 더해졌다고 하지요. 책 속에서는 루벤스가 영향 받은 그림을 함께 보여주면서 그 영향을 직접 확인해볼 수 있도록 돕고 있어 이해가 더 쉬웠답니다. 그는 다음 세대로 넘어가서 바토와 들라르쿠아와 르누아르의 위대한 스승이 되었습니다.

▷ 루벤스의 <양치기들의 경배>, 코레조가 그린 <거룩한 밤>

그는 신화와 알레고리를 통해서 전쟁의 무서움을 경고하고 평화의 가치를 설득합니다. 루벤스는 삶과 예술의 온전한 헌신을 통해 시대의 어둠과 절망을 달래려고 애썼다고 하는군요. 신화 속 내용을 그린 그림들은 밤톨군이 지금 읽고 있는 그리스/로마 신화에 대한 책과 직접적으로 닿아있어서 녀석과 함께 보며 신화 속 이야기들을 다시금 찾아보았지요. 그 중 프로메테우스의 그림은 녀석에게 살짝 충격으로 다가온 듯 했습니다. 아무래도 독수리가 간을 쪼아먹는 장면이 만화의 그 장면과는 다르게 현실적이었을테니까요. 프로메테우스와 그가 인간에게 전해준 '불' 에 대한 이야기는 그림 뿐만 아니라 철학과 문학에서도 여러가지로 활용되는 소재이기도 합니다.

'조선 복식을 입은 남자' 에 대한 부분은 참으로 흥미로웠습니다. 원래는 중국인으로 알려졌었는데 그림속 관모가 조선 방건이고 입고 있는 겉옷이 조선 철릭이라는 국내 학자의 의견이 받아들여져 조선인으로 바뀌었다고 하는군요. 그러나 그 주장에 대한 반론도 있어 어떤 것이 사실일지는 루벤스만이 알 수 있으려나요.

마침 현재 국립중앙박물관 기획전시실에서는 '루벤스와 세기의 거장들' 이라는 특별전시가 진행되고 있습니다. 전시정보만을 확인했을때 가보고 싶은 마음과 망설이는 마음이 반반이었는데 루벤스에 대해서 조금 읽고 나니 직접 보고 싶은 마음이 드네요.
http://www.museum.go.kr/site/main/exhiSpecialTheme/view/current?exhiSpThemId=17728&listType=list

이번 전시는 ‘전(全) 유럽의 화가’라 불리던 시대의 거장 루벤스와 동시대 작가들에 초점을 맞추고 있습니다. 이들이 활동했던 17세기 유럽은 종교적, 정치적 대립이 커지던 갈등의 시대이자, 상업과 무역, 과학의 발달 등으로 새로운 시민층이 성장하던 풍요의 시대였습니다. 이러한 격동의 시대, 예술가들은 작품 속에 어떠한 가치를 구현해 냈는지 역사적 맥락을 토대로 작품을 감상해 보는 것 또한 의미 있는 경험이 될 것입니다. 이번 전시를 통해 유럽의 역사와 예술에 대한 이해의 폭이 더욱 넓어지는 계기가 되기를 기대합니다. - 전시 정보 중 발췌

「현대 미술은 막막하고 낯설지만, 낯섦에 계속 부딪혀야만 삶이 틀에 갇히지 않고 확장될 수 있습니다. 나의 삶 혹은 내 아이의 삶이 지금처럼 틀에 갇혀 있기를 원하는지, 아니면 그 틀을 깨고 훨씬 더 넓은 세상과 호흡하며 살아가길 원하는지, 예술은 우리에게 메시지를 던지고 있습니다. 」 (엄마인문학, 김경집 지음)

마냥 어렵다고 시선을 피할 것이 아니라 아이와 함께 보고 배우는 것이 필요하다는 생각이 듭니다. 오늘도 아이의 책을 읽으며 한가지 또 배워가는 하루네요.