전태일은 결심한다.

'나를 버리고, 나를 죽이고 가마'

'한 방울의 이슬이 되기 위하여' '무고한 생명체들이 시들고 있는' 인간지옥 평화시장을 향하여...

이러한 각오로 노동운동을 벌이는 전태일의 노력으로 드디어 <골방서 하루 14시간 노동>이라는 제목으로 그들의 처참한 일상들이 신문에 실리게 되었다.

하지만 그것을 통해 그들에 대한 처우가 개선되었다기 보다는 고용주들이 그들을 더욱 감시하고

결국에는 그 일을 도모했던 그들을 모두 해고 시키는 결과만 낳게 되었다.

그래서 데모를 도모하지만 이미 경찰병력으로 둘러싸인 삼엄함속에서 그들의 뜻은 관철되지 못하고 있었다. 이때 자신의 몸에 불을 지른 전태일이 큰 길로 뛰어나오며 끝까지 외친다.

"근로기준법을 준수하라!!

우리는 기계가 아니다!!

내 죽음을 헛되이 말라아!!1

경제발전, 국민소득증대라는 명목뒤에는 힘없고 가난한 자들의 희생이 뒤따르고 있었다.

실적을 높이기 위해서 쥐어짤 수 있는 것은 그들의 노동력뿐이었고 얼마든지 일할 사람들이 있다고 믿는 고용주들은 그렇게 그들의 젊음을 갉아먹고 있었던 것이었다.

경제발전을 앞세워 3선개헌까지 감행하여 3선 대통령이 된 박정희

개발계획이 경상도에만 치우쳐 있다는 호남사람들의 불만과 함께 지역감정은 점점 팽배해져 가고 있었고

그러한 발전뒤에는 또 다른 지옥과도 같은 음지들이 존재하고 있었다.

도시개발을 위해 무허가판자촌을 서울 근교로 이주를 시켰으나 그들에게 약속했던 교통, 일자리. 생활에 필요한 제반시설등은 하나도 지켜지지가 않았던 것이었다.

서울까지 교통도 해결되지 않아 일을 하러 나가기도 어려웠고

생활의 가장 기본이 되는 수도, 전기. 오물처리등의 기본적인 시설도 없었고

그들에게 일자리로 약속했던 공정건립은 오리무중..

결국 몰릴대로 몰린 그들은 시위를 일으키고 그곳을 취재하러간 이상재 기자의 눈에 비친 그곳은 그야말로 지옥과도 다름이 없는 곳이었다.

밤이슬이나 가릴 수 있을 것 같은 천막집, 어린 나이에 스스럼 없이 몸을 파는 소녀.도둑질을 하는 소년,술에 취에 세상에게 손가락질하며 울분을 토하는 사람들..

눈부신 발전이라는 허울 뒤에 이러한 곳이 존재하고 있음을 알리기 위한 기사를 쓰지만 끝내 그것은 실리지 못한 기사가 되버리고 만다.

권력자들의 부정축재 , 기업과의 밀거래 이러한 정경유착은 경제개발이라는 단물을 빨아먹으며 부정하게 자라나고 있었고 그 그늘이 만든 음지가 바로 이런 성남같은 곳이었던 것이다...

문제는 잘못된 '공업입국'의 경제정책이 근본적인 원인이었다. 국제 경쟁력을 높여 수출을 계속 신장시키기 위해 노동자들의 임금인상을 억제하는 저임금 정책을 확정했고, 저임금을 유지시키려면 물가를 안정시켜야 하고, 물가가 안정되려면 노동자들의 주식인 곡물가격을 통제해야 하고, 곡물가격이 억제되면 농민들이 몰락해 이농을 하게 되고, 이농한 농민들은 살길을 찾아 도시로 몰려들고, 그러며 도시 노동력은 과잉이 되어 임금이 싸질 수밖에 없는 악순환의 이중효과를 나타냈다. 그런 이농현상으로 해마다 50만 명 이상이 도시로 몰려들게 되었고 그것은 결국 도시빈민문제를 야기시켰다.. (p227)

전쟁이 남긴 가난에서 벗어자고 픈 욕망

누구나 '잘 살아 보세'를 외치며 그 한 마음 만으로 살아가고 있는 그들에게

경제발전, 국민소득 증대는 뿌리칠 수 없는 유혹이었고 그것이 어느 정도의 성과를 보이자

그를 신뢰하고 그는 더욱 자신감있게 일을 추진해 나가고 있다.

하지만 그러한 경제개발의 주체는 국민이 되어야하는 것이지 일부 사람들에 의한 발전... 그래서 결국 그들의 배만 불리는 발전이 되어서는 안 되는 것이었다.

70년대 경제발전과 더불어 보여지는 음지와 양지의 모습들이 들어난다.

세월의 흐름과 함께 이야기의 근간을 이루고 있는 이들의 모습들도 점점 변해가고 있다.

과거 민주화를 외치던 4.19 세대들도 현실과의 타협 그리고 그것을 인정하는 자신들의 모습을 보면서 씁쓸해 하고..

여전히 연좌제에 꽁꽁 묶여 이 사회에서 자신의 열정을 펼쳐보지도 못하고 있는 유일민. 일표 형제,.

공장에서 손가락을 잃고 그 분노로 복수심을 키워왔던 나복남에게 전태일의 분신은 충격이었고 그 일을 계기로 근로기준법과 노동에 관한 관심을 갖게 된다.

서독의 간호사로 파견된 김광자는 힘든 간호사 생활을 견뎌내며 의사가 되기 위한 꿈을 향해 한 걸음씩 나아가고 있다.

함께 기름밥을 먹으며 차장생활을 했던 김명숙과 박보금..

디자이너가 되기 위한 꿈을 꾸며 불철주야 노력하는 김명숙과 돈을 많이 벌기 위해 발을 들여 놓았던 화류계에서 이제는 뒷방마담 신세가 되어버린 박보금.. 그녀들은 그렇게 서로 달라진 모습으로 다시 만나게 된다.

빠른 속도로 성장하고 있는 한국경제와 그것이 상징하는 것들.. 그리고 그 그늘 속에 숨겨져 있는 그늘..

그것이 그들이 살아내고 있는 현실이었고 우리의 아픈 역사라는 생각이 든다.

이렇듯 유형의 시대를 건너 3부 '불신의 시대'로 넘어간다...

8.10 광주대단지 사건당시

주민들이 차량을 불태우며 시위를 벌이고 있는 모습.