달에서 지구를 보면 유일하게 보이는 것이 2000년 전에 쌓은 만리장성이라는 이야기를 들은 적이 있다. 그 만리장성의 주인공은 모두가 알고 있듯이 최초로 중국을 통일하고, 최초로 문자를 통일하여 한자를 정형화 시키고, 최초로 도량형을 통일하고, 최초로 황제라는 칭호를 사용한 진시황이라는 인물이다.

중국을 아시아의 대국으로 만들고, 위대한 많은 업적을 남겼지만, 난폭한 폭군이었기에 객관적인 평가가 쉽지 않은 인물로 손꼽히는 진시황. '위대한 폭군'이라는 아이러니한 수식어가 붙은 진시황의 삶과 업적, 그리고 2천년 전 중국 역사에 대한 흥미로운 사실들이 역사 소설처럼 전개된다.