20세기에 가장 많이 거론된 작가 중 한사람인 벤야민이 섭력한 영역은 학문, 문학, 그리고 예술에까지 이른다. 시대를 넘어서는 벤야민의 보편적인 이론들을 고찰하고 있지만, 이 책은 벤야민의 열려 있는 사유의 방식을 주목하고 있다. "어떤 의견, 관념, 혹은 신념으로 부터 무언가 유용한 것을 만들어 내지 못하다면 그러한 생각들은 아무런 쓸모도 없다"라고 말한 벤야민의 시의적 전략에 초점을 맞추며 글을 전개하고 있다.