아우슈비츠.... 2차 대전 독일이 저지른 악행이 담겨있는 장소다. 이곳을 표현한 소설, 영화 등도 많이 있지만 굳이 하나를 추천한다면 "쥐"라는 만화를 올리고 싶다.

"쉰들러 리스트"라는 영화를 보고 적잖는 충격을 받은 나는 그에 관련한 책이나 영상을 더 찾아보게 된다. 그 틈에서 쥐라는 만화를 보게 되는데, 의인화된 만화식 얼굴과는 달리 너무나도 짜릿한 느낌을 줄 정도로 사실적인 묘사가 되어 있었다. 다름아닌 작가의 아버지 실화를 그려냈기 때문이다.

영화는 폴란드계 유대인인 주인공이 나치 정권에서 탄압을 받고 결국 아우슈비츠로 들어가서 죽을 고비를 넘긴 뒤 살아난 과정을 그리고 있다. 그러면서도 현재에 아버지를 인터뷰하는 아들의 모습도 사이 사이 그려내면서 마치 노인이 젊은적 이야기 해주는 분위기를 연출한다. 훌륭한 디자인이다.

만화는 무조건 유대인을 피해자라고 그려내지 않는 점에 흥미를 준다. 아버지는 유대인으로 갖은 고생을 했음에도 그 자신도 인종차별적 인식을 지니고 있다. 덕분에 아버지의 흑인 등에 대한 차별 의식을 보여줌으로서 무엇이 나쁜가를 진지하게 고민하는 관점도 부여한다. 나치의 폭력적 행동도 인종적인 차별 의식에서부터 시작된 것이기 때문이다. 물론 전기적인 일화가 주는 숙연한 분위기도 깊게 이야기에 빠져들도록 일조한다. 한 사람의 인생을 그대로 그려내는 것은 그 사람이 옳든 그르든 흥미로운 소재다.

여기서 흥미롭게 봐야하는 점은.. "과연 우리는 이런 점에서 완벽한지".. 하는 근본적 의문이다. 국내에서 일하는 동남아사람들을 차별하고 같은 민족인 조선족도 낮게 본다. 거기다 최근 들어서는 지역 감정 등을 통해 전라도에 사는 사람들을 비난하는 인터넷 카페 등도 등장했다. 이렇게 만들어진 울타리 하나 하나를 누군가 선동하고 더 높게 울타리를 올리는 순간, 과거 나치가 행하던 차별적 폭력성도 합법이라는 탈을 쓰고 다시 등장할 수 있다. 아니. 벌써 등장한 것은 아닐까?

다시 한 번 이 책을 꺼내서 읽어봐야 겠다. 현재의 분위기가 얼마나 안타까운지 그리고 얼마나 공통점이 있는지도 살펴볼 수 있을 것이다.

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