1964년 영국에서 창설되어 현재 100여 개국에 10만 여명의 회원이 속해있는 지능지수 148이상의 사람들의 모임, 멘사의 즐거운 유희, 멘사 퍼즐이다. 어지럽게 얽힌 도형, 뜻을 알 수 없는 알쏭달쏭한 문자와 숫자들은 수학 원리를 바탕으로 하고 있지만 수학 문제라기보다는 호기심을 자극하는 놀이에 가깝다. 훈련된 계산력이나 요령이 아니라 반짝이는 아이디어와 창의적인 사고력을 필요로 하는 문제가 대부분이다.

이 책에는 논리, 시각, 수학, 이야기 등의 다양한 퍼즐이 풍성하게 담겨져 있다. 이 책에 있는 많은 퍼즐에는 매우 교묘한 함정이 숨어 있다. 여러분의 머리를 뒤죽박죽 혼동시키고, 이것인가 저것인가 끊임없이 고민하게 한다. 반전을 거듭하는 166개의 문제를 푸는 공통의 열쇠는 ‘패러독스와 위트’이다. 해답을 보았을 때 ‘아, 그렇구나!’라고 무릎을 치며 감탄하는 즐거움이 있다.