현덕은 우리 아동문학사에서 큰 자취를 남긴 사람이다. 그의 작품은 현실에 대한 예리한 관찰에 바탕을 둔 사실적인 것으로 유명하지만, 동시에 예술적 향상화에도 뛰어나다. 현덕의 작품이 책으로 많이 나와 있는 것은 아니지만, 독자들이 꾸준히 찾고 있는 것은 그 때문이다.

이 책 『집을 나간 소년』은 현덕의 작품 11편을 싣고 있다. 9편은 소년 소설에 해당하고 2편은 방송극이다. 이들 작품은 모두 현덕의 작품 세계를 잘 보여주고 있는 것들이다. 군더더기 없는 문장, 감상을 배제한 간결하고 현실감 나는 묘사, 탁월한 성격 창조 등 현덕의 작품은 독자들을 사로잡는 매력을 여럿 가지고 있다.

이 책은 특히 1946년 아문각에서 간행되었던 『집을 나간 소년』과 같은 순서로 작품을 수록하고, 발표 당시의 원문에 충실하려 했다는 점에서 주목할 만하다. 맞춤법과 어법을 약간 손보긴 했지만, 원문에 나온 용어와 사투리 등을 살리려고 애썼다. 다만, 필요한 경우 풀이말을 달아 이해를 도왔다. 이는 작품이 지닌 원래의 분위기를 전달하는데 도움이 될 것이다.