이 글은 법가사상의 철학적 체계를 범주별로 분석하면서 선진 법가의 법치관념을 총체적으로 이해하고자 하는 목적으로 구성하였다. 그리고 필자는 법가만을 단독적으로 고립시켜 다룰 때 문제될 수 있는 관점의 형평성을 확보하기 위하여 제자백가의 사상문화를 논의의 배경으로 삼았다.