'긍정적으로 사고하라' '겸손은 최대의 미덕이다' '창의성이 있어야 한다' 등등.

이 책은 그 동안 우리가 믿고 순순히 따랐던 이러한 성공법칙 21가지에 대한 통렬한 비판이다. 댄 S. 케네디의 원저를 바탕으로 하고 있지만 첨삭과 우리 정서에 맞춘 재편으로 두 명의 편저자 이상건과 김지룡의 저작이라고도 할 수 있는 책이다. 특히 『돈 버는 사람은 분명 따로 있다』에서 과감한 조언으로 재테크 상식 깨기를 시도했던 이 책의 편저자 이상건은 역시 과감한 어투로 성공에 관한 상식을 깬다.

이 책은 각종 처세술서와 성공학 강사들이 강조하곤 했던 낡은 상식과 법칙들을 '사기'라고까지 말하면서 여기에 숨겨진 의미를 읽고 좀더 공격적으로 행동할 것을 촉구한다. 예컨대 뜬구름 잡는 식의 긍정적인 사고방식 대신 단단한 자기 이미지의 토대를 만들고 면밀한 목표 아래 현실적인 계획과 노하우를 지니도록 노력해야 한다는 것이다. 저자는 다른 사람이 만든 '불변의 법칙과 상식'을 끊임없이 의심하고 자신의 방식대로 성공할 수 있다고 강조한다.