대학 초년생 정도의 국제정치 비전공자도 이해하기 쉬운 국제정세 입문서를 표방하며, 지은이의 구체적인 강의경험과 자료를 토대로 2001년 처음 출간된 이 책은 재쇄와 재판을 거듭하며 대학 강의용으로나 일반인의 국제정세에 대한 지식교양서로 10년 넘게 널리 읽혀왔다. 빠르게 변화하는 국제정세의 흐름을 반영하기 위해 3년마다 개정판을 내왔으며, 이번 제4개정판에서는 시진핑 체제 출범으로 본격 개막된 G2 시대의 의의와 전망에 특히 초점을 맞췄다. 저자는 중국에 대한 막연한 과대평가와 과소평가를 모두 경계하면서, 이 문제를 더욱 종합적이고 포괄적인 지구촌 국제관계의 틀 속에서 이해하고 관찰할 것을 주문하고 있다.