고려시대를 연구할 때는 각 정치기구의 官員이나 官署別의 파악이 주 대상이 되지만, 한편으로는 官職 그 자체에 따르는 일반적인 문제도 고찰할 필요가 있다. 또 이런 官職과 表裏關係를 이루면서 官員들의 지위와 신분을 나타내는 국가의 公的 秩序體系로 기능한 것이 文散階였다. 고려시대의 관원들은 원칙적으로 이 散階(官階)의 品秩에 맞추어 관직을 제수받도록 되어 있었던 것이다. 본서는 고려시대를 이해하는 데 있어 하나의 기초작업이 될 수 있는 官階와 官職을 체계적으로 다루고 있다.