현재 공교육의 위기는 교사들에게 일찍이 없었던 위협이다. 하지만 이는 교사들의 언어로 교육을 세상에 내놓고 이야기해볼 도전의 기회이기도 하다. 교사가 '교사'로 존재하기 위해서는 무엇을 어떻게 해야하는지를 다룬 『프레이리의 교사론』에 이어 『교사는 지성인이다 Teachers as intellectuals』는 위협과 도전의 시기에 '비판의 언어'와 '가능성의 언어'를 통해 교사들에게 교육의 현재를 반성하고 미래를 설계하도록 도와준다.

이 책의 문제의식은 교육의 공공성을 살리고, 교사를 변혁적 지성인으로 보아야 한다는 것이다. 이 같은 맥락에서 저자는 학교교육을 제대로 분석하기 위해 새로운 언어와 범주의 개발하고자 한다.