이 책이 가지는 세가지 특성은 먼저 권력이론사에서 이미 고전의 하나로 평가받고 있는 묵있는 저술이라는 점, 그리고 1960년 초반부터 를 중심으로 '보이는 권력'과 '보이지 않는 권력'의 문제를 쟁점으로 전개되었던 이른바 거대한 '비결절' 논쟁에 참여한 결과 중 가장 주목할 만한 성과 가운데 하나라는 점과 마지막으로 이 저서는 '보이지 않는' 권력의 중요성을 사회과학적 수준으로 한 단계 끌어올려 놓는 데 기여하고 있다는 점이다.