실제 연구로 익히는 심리학 연구방법론

심리학은 사회과학 중에서 방법론을 가장 중시하고, 이에 대한 발전을 선도해왔다. 그래서 심리학과 전공 과정에는 통계와 기초 방법론 과목이 항상 포함돼 있으며, 상당수 대학이 이를 전공기초 또는 필수과목으로 지정하고 있다. 그럼에도 불구하고 연구방법론은 많은 학생들이 어려워하고 꺼리는 과목이기도 하다. 인간에 대한 흥미로운 발견을 다룬 내용 과목에 비해 절차 및 통계를 다루는 방법론 과목은 어렵게 느껴지는 게 당연할 것이다.

실험심리학자로서 수십 년의 경험을 지닌 연구 베테랑들이 쓴 이 책에선 그런 우려를 접어둘 수 있다. 가상의 실험이나 데이터가 아니라 실제 수행됐던 실험을 예로 들면서 방법론은 물론 인간 심리에 대한 지식도 함께 전달하고 있기 때문이다. 직접 연구자가 된 입장에서 어떤 방법을 사용해야 좋을지 궁리해볼 수 있고, 자연스럽게 연구 설계의 중요성과 필요성을 느끼게 된다. 새로운 지식을 얻기 위해 연구방법을 발전시키고, 그 연구방법을 통해 새로운 지식을 발견하는 지식과 방법론의 순환과정을 책의 구성을 통해 자연스럽게 익히게 된다.

이 책은 오랫동안 학부 또는 대학원 교재로 쓰이며 많은 개정을 거쳤으며, 교수 및 학생들의 요구를 반영해 교육적으로 도움이 되는 구성이 되도록 심혈을 기울였다. 매 장 말미의 요약과 주요개념은 복습을 돕고 있으며, 추천 문헌 자료와 웹 자료를 통해 자율적인 심화학습이 가능하다. 가장 흥미로운 교육 자료는 매 장 끝에 있는 ‘심리학 해보기’이다. 여기서는 본문에서 다뤘던 개념과 관련된 자료나 지식을 소개하면서, 학생이 스스로 해볼 수 있는 과제 또는 생각해볼 거리를 제공하고 있다.
9판 개정에서는 점점 중요해지는 질적 연구에 대한 내용을 보강함은 물론 새롭고 다양한 자료들, 심화된 구체적 논의들이 추가되었다.