서양 제국주의의 다양한 면모와 해석이 담겨 있다. 필자의 전문 분야가 영국사이기 때문에 영국의 경험이 중심을 이루고 있지만, 가능한 한 서양 전반을 다루려고 노력했다. 정치적 종속과 경제적 착취라는 익숙한 논의뿐만 아니라 최근 포스트모더니즘과 탈구조주의의 영향으로 꽃피고 있는 제국주의의 문화와 젠더 영역도 접할 수 있다.