성역할에 대한 매우 의미있고 재미있는 그림책.

어른들이 아이들한테 가장 많이 하는 말 중에 하나가 바로 성 역할에 관한 것이다. "무슨 여자애가 그렇게 고집이 세니?" "남자는 항상 씩씩해야 하는거야" "조심조심 걸어다녀" "네가 예쁘게 커야 나중에 멋진 남자를 만나지" 이런 종류의 말 말이다. 이런 말이 듣는 사람에게 얼마나 스트레스를 주고 성격 장애를 일으키는지 이제는 거의 상식이 되었지만 아직 생활속에서 이런 문제를 제대로 교육하고 있는 부모는 매우 드문 것 같다.

이 책은 이런 편견과 선입견을 날카롭게 지적하고 풍자한 이야기이다. 공주가 되기를 강요하는 사회(엄마)와 그것을 거부하고 자기를 표현하려는 주인공 여자 아이 리제를 통해 사회의 편견과 교육 방식이 얼마나 무지하고 나약한 것인가를 보여준다. 그리고 겁많고 소심한 이웃집 아우구스트를 왕자로 설정하여 우리의 고정관념을 또 한번 깨뜨린 뒤, 아이들이야말로 마음의 문을 쉽게 열 줄 아는 능력을 가지고 있다는 점, 서로의 특성을 인정하고 보완하는 것이 더 바람직하다는 점을 자연스럽게 제시한다.

그러나 만일 이런 이야기를 재미없게 한다면 얼마나 끔찍하겠는가? 작가는 동화적인 요소들을 충분히 활용하여 이야기 자체로 재미있으면서도 주제도 묵직한 그런 작품을 탄생시켰다. 보고 있으면 자꾸 웃음이 나오는 그림도 매력적.