그리스 신화에서 그래픽 소설에 이르기까지
문학의 숲을 가로지르는 폭넓은 독서 여행!

각 분야의 개설서 집필은 일반적으로 학자들의 최종 저술이라고 할 수 있다. 그것은 아마도 개설서를 집필하는 것이 폭넓은 지식과 객관적인 시각을 필요로 하기 때문일 것이다. 그래서인지 이 책을 집필한 존 서덜랜드도 런던 대학교 근대 영문학 로드 노스클리프 명예교수이다.

그만큼 이 책은 노장의 체취가 가득 묻어난다. 지식의 폭은 물론이거니와 처음부터 끝까지 일정한 톤을 유지하는 글의 유려함이 돋보인다. 게다가 변화에 대해서도 세심한 촉수를 놓치지 않는다. 변화란 바로 문학에서 삶을 풍성하게 만드는 기본요소이기 때문이다.

문학은 때로 사회 변화를 수용하기도 하고 이끌어가기도 하면서 스스로도 변화해왔다. 한 번 더 강조하건대 “변화는 피할 수 없다”. 예언을 한다면 미래의 문학 세계에서 일어날 수 있는 가장 좋은 일은 문학을 만드는 이와 문학에 참여하는 이가 ‘함께함’으로써 질을 회복하는 일일 것이다.

즉 문학 덕분에 이러한 만남이 가능하고, 그 중심엔 우리의 정신이 놓여 있다. 그리하여 일이 잘 풀린다면 이러한 정신의 만남은 더 강력하고 더 친밀하며 더 적극적인 무엇이 될 것인데, 이 책이 바로 그 무엇을 이끄는 하나의 길잡이가 될 수 있을 것이다.