물질과 에너지의 비밀을 밝혀 윤택한 삶을 꾸리는 학문,
화학의 세계로 들어가 보자!

각 분야의 전문가가 전공 학문을 쉽고 재밌게 알려 주는 청소년 인문 교양서 「주니어 대학」 시리즈의 12권으로 화학을 다룬 『화학이 진짜 마술이라고?』가 출간되었다. 날마다 쓰는 비누부터 전기에 이르기까지, 우리를 둘러싼 환경은 모두 화학 반응을 통해 만들어진 것이다. 만약 화학 반응이 멈춘다면 우리가 누리던 물질과 에너지는 모두 사라지고 이 세상은 암흑에 싸이고 말 것이다. 『화학이 진짜 마술이라고?』는 화학이란 무엇이고, 화학 지식이 확장되면서 일어난 변화는 무엇인지를 차근차근 보여 준다.

1부는 금을 만들기 위한 연금술사의 실험으로 시작해, 물질을 이해하는 기본 틀인 주기율표와 새로운 물질을 얻는 과정에서 함께 발전한 에너지 세계에 대해 다룬다. 그다음으로 화학 반응의 주요 변수인 활성화 에너지와 촉매 개념을 설명해 주고, 화학 지식의 확장으로 등장한 고분자 물질과 합성 물질의 의미를 짚어 본다. 끝으로 지구와의 공존과 지속 가능한 미래를 꿈꾸며 화학이 나아갈 길에 대해서도 이야기한다. 2부에서는 인류를 원자의 세계로 이끌어 준 마리 퀴리와 화학 결합의 본질을 밝힌 라이너스 폴링을 만나 본다. 마지막으로 3부에서는 오줌에 들어 있는 인(P), 플라스틱을 만드는 방법, 인조 물질을 사용하는 이유, 화학 전공을 활용한 진로 등 화학에 대한 10가지 궁금증을 풀어 준다.