초등학교 1학년 때 하루에 한 권의 영어책,
초등학교 2학년 때 하루에 두 권의 영어책 등
학년에 맞추어 읽으면 영어책 읽는 습관이 완성된다!
세계화 시대에 영어를 유창하게 하는 아이로 키우고 싶은 것은 모든 부모들의 바람일 것이다. 그래서 어릴 때부터 영어 유치원에 보내고, 초등학교에 입학해서는 영어 학원에 보내 본격적인 영어 공부에 돌입한다. 그렇게 들인 공과 노력만큼 아이가 영어를 잘하면 좋겠지만, 현실적으로 그렇게 되기란 쉽지 않다. 아이의 영어 교육에 대한 잘못된 인식으로 너무 이른 나이에 영어 수업을 억지로 받다 보니 우울증을 겪기도 하고, 심지어는 언어치료센터를 찾아야 하는 경우도 있다고 한다. 우리 말 능력이 발달하지 못한 상태에서 어린 나이에 강요된 영어 수업은 아이의 스트레스와 부적응 행동을 유발할 수 있다.

이 책 《초등 영어, 독서가 답이다!》는 영어 유치원이나 영어 학원 수업을 받지 않고도 청심국제중학교에 합격하여 영어로 말하고 읽고 쓰는 데 자유로운 재혁이의 경험담이 녹아 있다. “또 영어책이야?”라는 말이 나올 정도로 기존에 영어책으로 영어를 익힌 책들이 많이 나와 있지만, 이 책은 영어를 전혀 못하는 부모가 활용하기에 적합하고, 또 하루에 한 권의 영어책 읽기부터 시작하므로 아이에게도 부담이 없다. ‘초등 영어 독서’는 초등학교 1학년 때는 하루에 영어책 한 권, 2학년 때는 하루에 영어책 두 권, 3학년 때는 하루에 영어책 세 권 등 학년에 맞추어 책의 권수를 늘려가며 읽는 것이다. 그렇게 읽다 보면 6학년이 되었을 때 7,665권이라는 어마어마한 숫자의 책을 읽게 된다. 그래서 초등학교 6년간은 영어책을 읽어야 하는 골든 타임이다. 중학생이나 고등학생은 현실적으로 과도한 학습량 때문에 영어책을 읽어야 하는 절대적인 시간이 부족하기 때문이다.

이 책에는 영어 학원처럼 단어를 외우게 하거나 교재로 수업을 받게 하는 것이 아니라, 아이 스스로 재미있는 영어책을 선택하여 읽음으로써 황금 같은 시기인 초등 6년간 영어로부터 자유로워지는 방법이 꼼꼼하게 나와 있다. 물론 아이가 스스로 영어책을 즐겁게 읽기란 쉽지 않다. 아이에게 영어책을 읽으라고 잔소리하기 전에 부모가 먼저 영어책을 읽어야 하고, 아이에게 영어를 강요하지 말고 들이밀어야 하며, 그러는 동안 아이의 마음속으로부터 영어책을 읽고 싶다는 마음이 우러나오게끔 해야 한다. 그리고 그 전에 부모가 일관성을 갖고 아이가 부모를 신뢰하게끔 정서적 기반을 마련해 놓아야 한다.

이 책은 ‘초등 영어, 독서가 답이다!’라는 제목에 맞게 영어책이 중심이 되고 있지만, 더불어 부모가 꼭 알아야 하는 생활영어 문장 120개, 영어 두뇌력을 키우는 하루 10분 영타 연습, 영어 논술과 에세이의 시작 영어 일기 쓰기, 온라인 영어 도서관 알차게 활용하기, 듣기 능력을 키우는 흘려듣기, 읽기 능력이 좋아지는 집중듣기, 영어 자막으로 애니메이션 영화 보기, 영어 환경을 체험하게 해주는 시뮬레이션 영어 말하기, 영어 감각을 키워주는 화상영어 등 아이가 지루하지 않고 재미있게 배울 수 있는 다양한 방법을 소개하고 있다. 내 아이에게 맞는 방법을 골라 활용한다면 영어로부터 자유로워질 것이고, 더 나아가 아이의 꿈이 이루어지는 확실한 발판이 되어줄 것이다.