역사에서 진보란 무엇인가? 이것이 사회과학과 인간 역사를 공부하는 우리가 가지는 가장 기본적인 질문이다. 역사의 진보는 인간의 자유과 평등이 확대되는 과정이다. 얼핏 보아 이 두 가지는 상충되는 개념 같지만 역사에서 이 둘은 수레의 두 바퀴처럼, 마치 동전의 양면처럼 우리의 삶과 역사가 지향해 온 목표였다. 이 두 가치는 인간이 인간답게 살 수 있도록 하는 인권 문제로 수렴될 것이다.