고려 성종조 이후로, 동해 연안을 제외한 오늘날의 경상남도와 경상북도 성주, 고령 지역까지 다 포괄하는 문화의 중심지는 진주이다. 학문적으로도 조선 중기에 우리 나라를 대표할 수 있는 대학자이자 사상가이며 교육자인 남명이 도덕수양과 실천궁행을 강점으로 학파를 형성하였던 곳이기도 하다. 이 책은 남명의 생애와 사상 학문을 생애 연대에 따라 간략하게 서술하여 일반 대중독자에게 쉽게 읽을 수 있도록 하였다.