아렌트는 삶의 의미를 상실하고 고통에 빠진 다수 시민들에게 삶에 광채를 부여해 주는 정치행위를 통해서 인간을 해방시키려고 하였다. 즉 그는 정치영역의 상실로 인해 발생한 현대의 부정적인 정경을 정치를 통해 해소하려 한 것이다. 그래서 그의 사상적 방향은 ‘진정한 삶’을 구축하거나 또는 ‘의미를 추구’하는 방향으로 향했다. 그가 말년에 이르기까지 추구한 것은 ‘진정한 삶의 양식’을 어떻게 구축해서 인간의 위엄과 권위를 되찾을 수 있을 것인가 하는 것이었다.

이런 아렌트의 사고를 따르면, 정치란 소수의 엘리트가 다수를 상대로 권력을 행사하는 활동이 아니라 다수의 참여에 의해 인간의 삶을 다채롭고 풍요롭게 해주는 고차적인 의미실현의 활동, 즉 자유의 활동이다. 이는 권력 정치가 아니라 생활정치, 즉 삶의 정치를 말하는 것이다. 이 책은 이런 점에 초점을 맞추고 다수 시민의 정치적 삶이 어떻게 이루어져야 하는지를 탐색하였다. 이러한 작업은 현재 부상하고 있는 시민의 정치활동의 이유와 중요성을 밝히는 일이 될 것이고 정치의 판을 새로이 짬으로써 앞으로 정치가 나아갈 발전방향을 제시하는 것이 될 것이다.