이 책은 ‘세월호의 철학’은 가능한가라는 질문에 대한 하나의 시도이다. 세월호에 비친 한국 사회의 민낯, 그로 인해 제기된 이론적·사회적 과제들, 304명의 희생을 헛되게 하지 않기 위해 필요한 것 등에 대한 저자의 생각들을 야만성, 인권, 자율성, 영원의 빛이라는 4가지 키워드로 풀어간다. 이를 통해서 저자는 세월호 문제를 잊지 않아야만 한국 사회에서 희망이 있다고 말한다.