서로 다른 표정을 짓고 있는 일란성 쌍둥이, 장난감 수류탄을 들고 있는 화난 표정의 소년, 나체주의자 가족, 2미터 20센티미터에 달하는 거인과 그의 평범한 부모... 다이앤 아버스는 이들을 찾아가 어울리고, 비밀을 나누고, 사진에 담았다. 사각의 틀 중앙에서 관람자를 당당하게 응시하는 기형인과 괴짜들의 불안한 이미지들은 곧 사람들의 뇌리에 각인되었고 1971년 다이앤이 자살로 생을 마감했을 때 그녀는 이미 신화가 되어 있었다.

오싹하고 매혹적인 사진 뒤에 숨은 한 여인의 삶과 세계를 따스한 시선으로 그려낸 이 전기는 "위대하고 슬픈 예술가"가 되기를 꿈꾸었던 어린 시절, 앨런 아버스와의 열정적인 결혼과 패션 사진가로 활동한 1950년대, 평범한 아내와 어머니로 보낸 세월, 결혼 파경을 둘러싼 극심한 감정의 동요, 그리고 1960년대에 그녀에게 일어난 급진적이고 어둡고, 자유롭고, 궁극적으로 비극적인 변화를 섬세하고 흡인력 있게 그려 내고 있다.