『서양문명의 역사』는 탁월한 이야기 방식을 통해 서양 역사의 큰 흐름을 흥미롭게 보여주고 있다. 현대인이 시간적 거리로 인해 상상하기 힘든 역사적 상황들을 절묘하고도 명쾌하게 설명해 주고 있다. 이번 개정판은 특히 유럽의 근대 초기에 관심을 집중하고 있으며, 각별히 르네상스에 관한 장은 철저한 정밀조사를 거쳤다. 유럽과 미국의 문서 보관서에서 광범위하게 수집된 800개 이상에 달하는 삽화와 사진들을 수록하였다.