소설은 대통령 선거가 불과 8일 앞으로 다가온 시점에서 미국 대통령후보 토론회가 열리는 날을 배경으로 한다. 백인 우월주의를 열망하는 기독교 근본주의자인 공화당 후보 메레디스는 그를 파멸시킬 만한 정보를 입수한 네 명의 언론인들이 파놓은 함정에 빠져든다. 이 마지막 토론에서 벌어지는 사건은 선거 정치와 언론계의 관행을 송두리째 바꾸어 놓을 수도 있을 만한 것이다...

미국 공영방송국 PBS의 앵커 짐 레러, 총 10회에 걸쳐 대통령후보간 토론회의 사회자를 맡았던 그가 대통령 선거전의 숨막히는 음모를 파헤친 정치소설을 써냈다. 강한 흡입력으로 언론계의 막후에서 벌어지고 있는 일들을 묘사한 작품으로, 수많은 TV토론이 '텔레비전을 위해 만들어진 정치 이벤트적 사기극'이라고 극렬하게 고발하고 있다.