라흐마니노프의 초기 작품에서는 피아노 특유의 어법에 충실하면서도 선율에 뛰어난 천재성을 발휘하고 있다. 프렐류드 10곡 Op.23의 경우 그가 작곡한 제2번 교향곡의 양식에 가까운데, 이들 프렐류드는 협주곡 특유의 복잡한 짜임새와 유연한 리듬, 반음계적 화성을 지니고 있다. 피아니스트에게 민첩하고도 활력이 넘치는 순발력을 요구하는 곡들이다.