청소년 문학 시리즈 ‘마음이 자라는 나무’의 열한 번째 책 『엄마가 사라진 어느 날』은 엄마의 실종을 계기로 마음의 키를 키우고, 진정한 자신의 모습을 찾아가는 두 아이의 성장기이다. 고통스런 진실을 인정하고 싶지 않은 아이들의 심리, 그 속에서 피어나는 우정, 그리고 힘겨운 시간을 이겨낼 수 있도록 힘이 되어 주는 가족 간의 사랑 등이 섬세하게 그려지고 있다.

다소 무거운 주제를 가지고 있음에도 불구하고 이야기는 경쾌하고 발랄하게 진행된다. 책 전반에 흐르는 밝고 경쾌한 분위기 덕분에 이야기는 빠른 호흡으로 전개되고, 후반부에 이르러서는 주인공들의 상처와 대비되어 그 아픈 마음들이 더욱 애틋하게 다가온다. 작가는 경쾌함과 진지함, 어느 쪽으로도 치우치지 않는 균형 잡힌 시선을 통해 웃음과 감동의 절묘한 어울림을 선사한다.