이 책이 한 참 세일을 하더니 2010년에 다시 재판이 나왔나보다. 내가 의외로 좋아하는 생각의 나무 출판사의 기담문학 고딕 총서의 첫 스리즈 물이다. 기담문학 고딕총서를 처음 읽은 것은 뼈 모으는 소녀였는데 고딕 문학의 그로우테스크 함을 물씬 느낄 수 있어 기대가 많은 책 이었다. 그래서 바쁜 와중에 말썽 부리는 우리 딸의 투정을 잠시 뒤로 하고 짬짬히 읽은 책 괴담.

괴담이라 하여 흔한 귀신 이야기라고 생각 했었는데, 실상은 일본의 괴 전설과 일본의 모습 (서양인의 눈으로 본) 이 말이 맞을 것 같다. 사실 그리 무서운 이야기도 아니고 그리 공포스럽지도 않다. 하지만 문학적 사료 측면에서 보면 분명 의미있는 작품들이 많다. 귀없는 호이치나 로쿠코루비 이야기 같은 것 말이다.
예를 들면 귀없는 호이치는 도깨비의 부름을 받은 장님 악사의 이야기이다. 고승의 도움으로 온 몸에 불경을 써 도깨비의 눈을 피할 수 있게 되지만 귀에 불경이 빠져있어 도깨비가 귀만 가져가게 되었다는 이야기, 목이 늘어나는 일본 귀신 이야기, 욕심에 빠져 자신을 잃어버린 노승이 되어버린 식인귀 이야기, 오소리에 홀려 혼비백산한 이야기, 달걀귀신 이야기, 설녀 이야기.... 한국 이야기에도 등장할 듯한 도깨비, 귀신 들이 일본 특유의 분위기를 만나서 더 독특한 의미를 가진다. 그리그 이 책에 등장하는 귀신들의 이미지는 지금도 일본 영화나 애니를 보면 확연하게 살아있다는 것을 느낄 수 있으니, 20세기 초반에 정리된 설화집이라 할 지라도 설화의 백미만을 정확히 꼽아내었음을 느낄 수 있었다. 게다가 서양의 눈에 비친 일본의 이야기라 오히려 더 신선했을지도 모르겠다.

이 책이 단순한 공포 이야기라고 생각하는 이들은 잠시 이 책 표지를 덮어두길 바란다. 하지만 설화 문학에 취미가 있으신 분이라면.. 강추 드린다. ^^

< src="http://api.bloggernews.media.daum.net/static/recombox1.swf?nid=7387740" quality="high" bgcolor="#ffffff" width="400" height="80"type="application/x-shockwave-flash">