도널드 크루즈(1938~)는 흑인 작가가 매우 드문 미국 그림책 계에서 흑인으로 당당히 성공한 대표적인 작가로 꼽힌다. 뉴저지의 뉴와크에서 태어나 어린 시절부터 틈만 나면 그림을 그리면서 자란 크루즈는 뉴와크의 예술 고등학교에 입학했고 뉴욕의 쿠퍼 유니언에서 수학했다. 처음에는 다른 사람의 책에 삽화를 그리다가, 1967년에 『우리는 A부터 Z까지를 읽어』를 첫 그림책으로 내놓았다. 그러나 1978년에 내놓은 『화물열차』에서부터 비로소 그림책 작가로 주목받기 시작했으며, 이듬해 이 책으로 칼데콧 아너 상을 받았다. 크루즈는 칼데콧 영예상을 받은 『트럭』과 『화물 열차』를 비롯하여 스무 권이 넘는 그림책을 만들었으며, 지금은 뉴욕 브루클린에서, 역시 유명한 일러스트레이터인 부인 앤 요나스와 살고 있다. 그림책을 만드는 데에 있어서 도널드 크루즈는 글을 줄여 그래픽적인 그림의 효과를 극대화하는 데에 주력했다. 크루즈의 작품은 하나같이 간명하고 단순하다. 성격을 지닌 캐릭터들을 거의 등장시키지 않는 것이 크루즈 작품의 특징이었으나 최근에는 성격을 가진 인물들이 등장하여 이야기를 만들어 나가는 작품들도 선보이고 있다.