1948년 인천에서 태어나 고려대학교 국어 국문학과를 졸업한 후 서울대학교 대학원, 고려대학교 대학원에서 국문학을 전공했다. 1971년 <신춘문예> 문학 평론 부문에 당선되었으며, 1981년 ‘대한민국 문학상’을 수상하였다. 계명대학교 전임 강사를 거쳐 현재 고려대학교 문과 대학교수로 재직하면서 국문학을 강의하고 있다. 저서 평론집 『문학과 역사적 인간』『조선후기의 시경론과 시 의식』『한국 문학의 이해』『CD-ROM 한국의 현대시』『욕망과 형식의 시학』『한국 고전문학과 비평의 성찰』『판소리의 이해』『고시조 대전』(공편) 등을 펴냈다.