사람들은 동북아공정이 어느 날 갑자기 등장한 것처럼 생각한다. 그러나 하상주단대공정→중국고대문명탐원공정→동북아공정으로 이어지는 다양한 역사관련 공정들이 있다. 이런 역사 관련 공정의 최종판이 '요하문명론'이다. 중국의 의도대로 요하문명론이 정리되면 단군, 주몽 등은 모두 황제의 자손이 된다. '단군의 자손'이라는 한민족이 '황제의 자손'이 되는 것이다.

이 책은 중국에서 벌어진 다양한 형태의 역사관련 공정들을 소개하고, 그 배경이 무엇인지를 보여주고 있다. 그리고 이런 역사관련 공정들의 최종판이라고 할 수 있는 '요하문명론'이 등장하는 배경과 그 결과에 대해서도 알기 쉽게 정리했다. 마지막으로, 요하 일대의 신석기문화를 주도한 세력이 누구인지를 밝힌 저자는, 요하문명 혹은 동북아문명은 한국이나 중국 어느 일방의 전유물이 아닌 동북아 공동의 시원 문명으로 가꾸며, 21세기 동북아 문화공동체의 근원으로 활용해야 함을 주장한다.