비잔티움 제국은 창건 이후 줄곧 동방의 이슬람 세력으로부터 서유럽 세계를 보호해 주었고, 그러는 동안 서유럽은 외부의 침략 없이 안전하게 세력을 키울 수 있었다. 서유럽의 교회가 주도하여 십자군 전쟁이 시작된 12세기 성지와 성묘의 탈환이라는 기치를 내걸고 조직된 십자군은 점차 비잔티움 제국을 위협하는 폭도 무리로 변하고 만다. 제4차 십자군의 공격에 속수무책 콘스탄티노플을 함락당한 비잔티움 제국. 결국 이때의 상처를 회복하지 못한 제국은 1453년 오스만투르크의 대대적인 공격을 받고 멸망하게 된다.

7천 명이 채 안 되는 병력으로 오스만투르크의 10만 대군을 맞아 45일간 필사적으로 항전한 비잔티움. 마침내 피의 그믐달이 뜬 그날, 무너지는 콘스탄티노플 성벽과 함께 비잔티움 제국의 역사는 이제 신화 속으로 사라진다.

비잔티움 역사의 세계적 권위자 존 노리치 경에 의해 생생하게 부활한 비잔티움의 역사. 『비잔티움 연대기』 한국어판에는 170여 장의 도판 자료와 30여 장의 지도 자료를 수록하여 비잔티움의 뛰어난 문화·예술 수준을 보여 주고 있다. '주요 인물'과 '주요 사건', '연대표', '왕조 가계도' 등은 자칫 딱딱할 수 있는 역사서를 더욱 친절하고 시각적으로 풍성하게 만들었다. 이러한 자료들은 비잔티움이라는 낯선 바다를 항해하는 독자들에게 길잡이가 되어 줄 것이다.