1922년 처음 세상에 나온 뒤, 전 세계에 걸쳐 100여 권의 이본이 존재할 정도로 이미 고전으로 자리잡은 작품으로, 어린이의 정서에 맞게 사랑스러운 그림을 곁들여 출간된 책이다. 사랑을 통해 성장하는 아이와 사랑을 통해 진짜가 되는 인형을 기본 줄거리로, 서로에 대한 믿음, 자아의 가치, 사회가 한 개인을 억누르는 방법, 사랑과 헌신, 진정한 존재에 대한 갈망과 고통 등의 주제를 아이들도 충분히 이해할 만큼 쉽게 다루고 있다.