발전하려는 대학에 내가 항상 주장하는 관점이 있다.

'대학은 일단 건물이 중요해'

너무나 속물적이고, 편합한 생각일까? 대학은 단순히 지식을 습득하는 곳이 아니라

창의적인 지식을 창출해내는 곳이기 때문에 건물이나 공간이 이러한 역할을 돕는다고 생각한 것이다.

우리가 입는 옷에 따라 사고나 행동이 달라지고, 특정 기능을 수행하듯, 건물 역시 인간의 행동양식에 많은 영향을 미치는 것이 사실이다. 다만 건물은 짓는데 많은 비용과 시간이 들어가는 비유동자산으로서 쉽게 바꿀 수 잇는 옷보다 변덕을 부리기 쉽지 않은 것이 사실이다.

'행복의 건출'을 통해 알랭 드 보통의 작품은 세 번째이다. 책을 읽어보기도 전에,사랑에 관한 앞의 두 책보다 건축과도 같은 실용적인 주제를 다루는 것이 보통에게 더 어울린다는 생각이 들었다. 누구나 공감할 수 있는 철학들로 탄탄히 무장한 보통이지만, 사랑을 다룰 때의 모습은 너무나 생각이 많아보여서 궁상맞아 보이기까지 한다. 물론 소설이지만 책에 등장하는 여주인공들이 화자인 '나'에게서 처음엔 배려심과 자상을 느껴 끌렸을진 모르겠으나 나중에 가서는 질려하는(?)듯한 모습을 보이는 것은 이러한 이유일 때문일 것이다.

다시 본책으로 돌아와보자. 책은 제목에서도 쉽게 드러나 듯 건축에 관한 작가의 생각들을 에세이 형식으로 담은 책이다. 작가는 평소에도 건축에 대해 지속적인 관심을 보여온 것 같다. 건축에 대한 그의 지식은 정말 놀랍고, 일본에서도 예외가 아니다.

우리가 길을 걷다 지나치는 건물들을 보면서 갖을 법한 세세한 느낌들을 작가는 지적으로 세련되게 담아내면서, ' 아 맞아, 나도 그랬었어' 라는 공감을 갖게한다. 왠지 나도 모르게 지적이게 되는 우쭐함을 갖게 한다.

한 장이 멀다하고 아름다운 사진들이 담겨있어 눈을 즐겁게 한다. 모두 흑백사진이지만, 의도적이라고 여겨질 정도록 흑백사진이라는 생각이 안든다. 그 질감과 선의 느낌들이 생생하게 여겨질 정도다.

비가 억수같이 쏟아지는 장마철, 조용히 누워 작가와 함께 건물들의 아름다움을 향유하는 것은 소박하게 다가오는 행복이다.