아버지 본연의 모습이 과연 어떠해야 하는지가 가장 절실하고 심각한 문제로 떠오르고 있는 것이 오늘날의 현실이다. 특히 아이들에게 예의범절을 가르치고 교육을 하는 데 ‘아버지의 부재’가 커다란 문제가 되어 있다.

아버지가 주목받는 사건도 눈에 띈다. 그중에서도 1996년 가을에 일어난 야구 방망이로 중학생 아들을 죽인 사건은 세상의 모든 아버지들에게 큰 충격을 주었다. 그런 사건의 진짜 무서움은 거기에 있다. 즉 그것은 어느 특수한 가족이나 붕괴가족의 이야기가 아니고, 오히려 ‘이상적인 가속’‘건전한 가족’이라고 여겨지는 가족 안에서 일어났다는 점이다.

저자는 정신과 임상의로서 30년 간 가족 내의 혼란에 대응해 온 직업상, 다른 아버지들보다 아주 많은 사례를 보아온바 그런 경험의 축적이 지금 절실히 요망되고 있다고 생각하여 집필하였다.