《청구야담》은 우리나라를 대표하는 야담집이다. 야담은 고전 소설보다 길이가 짧은 이야기로, 누가 지었는지 알 수도 없고 한 사람이 지은 이야기도 아니다. 이 책에는 총 26편의 이야기가 담겨 있다. 인간의 도리를 지킨 사람, 자신을 믿어 준 사람에게 믿음으로 보답한 사람, 어떤 상황에서든 책임을 다하고자 한 관리, 나라에 지켜야 할 의무를 꼭 실행하기 위해 노력한 사람, 서로에게 도리를 다한 부부, 지극한 효성으로 부모를 섬기고 그에 대한 보답을 받은 효자, 법을 바로 세우기 위해 노력한 관리 등 다양한 계층의 이야기가 펼쳐진다. 이렇게 오랜 시간 사람들의 입을 거치면서 전해온 《청구야담》은 이야기 속에 당시 풍속과 사회 갈등, 비판, 문제의식 등을 담아 소설에 가까운 경지에 이르도록 한 점을 주목해야 한다.