사랑과 이별의 노랫말로 송나라 태평성대를 풍미한 유영(柳永)의 사선집이다. 유영의 사집인 『악장집(樂章集)』의 대표작들뿐만 아니라 태평성대의 의미를 되씹어 보는 두 작품도 같이 소개하고 있다. 태평성대의 기상을 구가한 작품, 여인과의 풍류를 노래한 작품, 사랑이나 이별, 그리움을 읊은 작품, 떠돌이 생활의 고독과 우수를 토로한 작품, 벼슬길에서의 실의와 좌절을 그린 작품 등 다섯 가지 주제를 선정하여 각각 4~8편의 작품을 담았다. 마지막 장에는 작가의 또 다른 시 의식을 보여주는 두 작품을 싣고 있다.

그의 작품들은 북송의 사회상과 아울러 당시 새롭게 대두한 시민 계층의 생활 이상과 심미 취향을 반영하고 있다. 그는 세속적인 생활 속 미감을 잘 찾아냈으며 평범한 남녀의 마음속 진지한 감정 세계를 발굴했다. 그리하여 전통적인 심미 관념 및 문학 관념에 대한 도전이자 개척이라고 말할 수 있을 정도로 문학의 제재와 표현의 측면에서 그 폭을 넓혔다.