우울했다. 요새 몇 번의 실패를 겪으면서 내가 왜 실패했는지 분석했다. 그러고는 더 절망했다. 별로 잘못한 것 같지 않은데도 실패한 것 같아서였다. 그래서 글도 잘 안 써지고 글 쓰는 것이 즐거움이 아닌 괴로움이었다. 내가 글을 쓸 때 꿈꾼 것은 다른 사람이 생각지도 못한 글을 쓰는 것이었다. 이미 다른 사람들이 알고 있는 것을 다시 한 번 반복해서 사람들에게 우울함과 지루함을 더해주려 한 것이 아니라 ‘아! 이런 생각도 할 수 있구나.’라는 감탄사를 우러나오게 하는 것이었다. 그런데 글이 마음속에서 샘솟듯 우러나오지도 않고 그래서 나의 글은 다른 사람들에게 신선함도 주지 못했고 즐거움도 주지 못했다. 생각을 많이 하게 되고 부정적인 사고가 나를 뒤흔들고 있었다. 읽지 않은 책들과 신문은 방구석에 쌓이고 있었다. 읽은 게 없으니 쓸 것도 없고 지금까지 읽었던 수천 권의 책들과 수만 권의 만화책, 수백 편의 영화들이 아무 쓸모도 없게 되었다. 도대체 내가 왜 공부하고 있고 왜 책을 읽고 왜 아이들을 힘들여 키우는지 모르게 되었다. 그런데 우연히 이 책을 보게 되었다.

그랬다. 나는 나의 꿈이 뭔지 모르고 있었던 것이다. 나의 꿈을 생생하게 상상하고 있지 않았던 것이다. 내가 지금까지 책을 읽고 영화를 보고 아이들의 교육 플랜을 짜고 아이들을 정성스레 키운 것은 꿈이 있었던 것이었기 때문이었는데 어느 순간 매너리즘에 빠지고 있었던 것이다. 그냥 하고 있었다. 계속 해왔기 때문에... 세상에는 공짜 점심이 없다. 그래서 나만의 성공을 위해 세상의 모든 것을 희생하고 싶지 않았다. 개인적인 성공보다 조화로운 삶을 추구했다. 행복한 삶을 살기 위해서는 마키아벨리가 되어 위대한 목표를 향해 모든 수단을 정당화시켜선 안 된다는 것이 나의 모토였다. 그래서 지금까지는 나의 꿈대로 어느 정도는 이루어졌다. 그런데 이런 삶을 상상하면서 은근히 나를 세상의 아웃사이더로 밀어 내고 있었고 결국 아웃사이더가 되었다. 그러나 이 책을 읽고서 세상에는 아웃사이더도 없고 인사이더도 없다는 것을 깨닫게 되었다.

세상 사람들은 실패를 거듭하면 아웃사이더가 되고 성공을 거듭하면 인사이더가 된다고 생각하고 있는 것 같다. 그러나 이 책에서 말하는 바는 실패를 두려워하지 않고 자신의 꿈을 향해 가는 사람은 행복과 성공으로 가고 실패를 두려워하여 꿈꾸기를 멈추면 불행의 나락으로 떨어진다는 것이다. 그랬다. 나는 불과 몇 번의 실패로 나의 중심을 잃고 있었다. 그렇게 남들에게 중심을 찾고 인생을 살라고 충고했으면서 나 자신의 등대에서 보내는 불빛은 점점 더 약해지다가 어느 순간 꺼져버리고 말았던 것이다. 세상의 모든 등대의 신호는 다르다. 그 등대의 신호와 빛이 강해야 등대 주위의 배들은 그 등대를 믿고 안전하게 항해할 수 있다. 그러나 나의 등대는 신호도 보내지 않고 불도 비추지 않았다. 그래서 나라는 등대를 믿고 있던 배들은 나를 떠나 다른 등대를 찾기 시작했고 나는 거기에 더 절망했다. 그리고 배가 먼저 등대를 떠났는지 아니면 등대의 불빛이 먼저 약해졌는지 분석하고 있었다. 이런 쓸모없는 분석을 하지 말고 다시 등대의 불빛을 밝히고 배들에게 신호를 보내기 시작하면 된다는 간단한 진리를 깨닫지 못하고 있었던 것이다.

이 책을 불과 100쪽도 채 읽기 전에 내가 써야 할 말들은 넘쳐나기 시작했고 쓸모없는 분석을 하는 것이 아니라 나 자신에 대해 진심으로 돌아보고 긍정의 세계로 다시 들어가기 시작했다. 일찍 자고 일찍 일어나 새로운 삶을 시작하겠다는 희망으로 잠자리에 들었지만 빨리 머릿속에 맴도는 말들을 활자로 옮기고 싶어 새벽에 이 글을 쓰게 되었다.

이 책의 내용은 믿어지지 않을 만큼 간단하다. R=VD란 공식을 말하고 여기에 맞추어 갖가지 이야기를 한다. 그 중에는 우리가 아는 이야기들이 대부분이지만 그런 것들은 별로 중요하지 않다. 저자가 말하려고 하는 것은 R=VD 공식을 믿고 따르라는 말이다. 이 말을 책이 끝날 때까지 쉼 없이 한다. 그냥 믿고 따라 해라. 절대 손해나지 않을 것이다, 라고 말하는 것이다. 생생하게(vivid) 꿈꾸면(dream) 이루어진다(realization). 그냥 꿈꾸라는 말이 아니라 꿈을 철저히 시각화해서 생생히 꿈꾸라는 말이다. 열심히 노력하면 성공하겠지라는 막연한 기대를 말하는 것이 아니라 노력하기 전에 먼저 생생하게 상상하라는 말이다. 자신이 원하는 분야에서 최고가 되고 스포트라이트를 받고 모든 사람들의 선망의 대상이 되는 상상을 하라는 말이다. 절대 한 치의 의심도 하지 말고 상상해라.

그러나 한 가지 의심이 드는 것은 피할 수 없다. 도법 스님은 무한한 상상력에 대해 이렇게 말했다. 무조건적인 상상력, 합리적이지 않은 일들에 대한 상상력, 자신의 성공을 위해 세상을 파괴하는 상상력이 오히려 세상을 망치고 있다고... 맞다. 상상력은 도덕과 철학의 도움을 받아야만 상상력으로서 가치가 있다. 나는 지금까지 이것이 조화를 이루기 어렵다고 생각했다. 그래서 이런 류의 책들에 대해 부정적인 생각이 강했다. 그러나 이지성은 자기계발서를 쓰기 위해 고전을 읽는 특이한 저자이다. 그래서 이 책을 읽다 보면 세상을 파괴하는 상상력에 대해서는 나와 있지 않다. 그렇다. 삶이 행복해지려면 자신의 삶과 세상 모두 좋은 쪽으로 변해야 한다. 세상은 변하기 힘들고 개인은 변하기 쉽기 때문에 우리는 개인의 삶을 변화시키는 것만이 최고의 것인양 생각하기 쉽다. 그러나 그렇지 않다. 개인의 삶만 변화한다면 우리의 삶은 오히려 파편화된다. 개인의 삶의 변화를 통해 주변의 삶을 바꿔야 하고 세상도 바꿔야 한다. 그런 것이 긍정의 바이러스인 것이다. 『시크릿』같은 책에서 말하듯 무조건 자신이 부자가 되는 것을 상상하는 것이 아니라 자신의 꿈을 상상해야 한다. 자신의 꿈을 이룬다면 부자가 되는 것은 중요하지 않다.

지금 나에게 중요했던 것은 몇 번의 자그마한 성공이 아니었다. 나 자신의 꿈이 무엇인지 까맣게 잊어버리고 있었던 것이었다. 조화로운 삶에의 꿈, 균형과 중용의 세상에 대한 꿈을 잃어버린 것이다. 그 꿈을 이루기 위해서 어떤 삶을 살아야 할지 헤매고 있었으며 그래서 우울했던 것이다. 나 자신이 먼저 변하고 세상을 변하게 하려는 의지를 상실해버린 것이었는데 이 책을 읽고서 마음의 나침반을 다시 고정시킬 수 있게 되었다. 오늘 당장 R=VD를 실천할 것이다. 그러면 내일부터 구석에 처박힌 책들과 신문들은 제자리를 찾게 될 것이고 내가 걸어가야 할 길이 보일 것이다. 그리고 내가 꿈꾸었던 일들을 즐거운 마음으로 매진할 수 있을 것이다. 조그만 실패 따위에 우울해하지 않겠다. 앞으로 나의 앞길에는 수많은 장벽과 실패가 도사리고 있을 것이다. 바로 그 실패를 두려워했기 때문에 나는 아무 일도 안하고 있었다. 이제는 행동을 취할 것이다. 이 책을 읽으면 R=VD 공식을 머리에 새기게 될 것이고 당신의 인생도 충분히 긍정적으로 바뀌게 될 것이며 올 한해가 행복하게 될 것이다.

세상을 비판하는 것도 중요하다. 그러나 자신의 꿈을 이루는 것도 중요하다. 나의 삶도 바꾸고 세상도 좋아지게 바꾸려고 노력해야 진정한 행복을 꿈꿀 수 있다. 성공하려면 노력해야 한다. 그러나 꿈이 없이 노력하면 인생은 지겹고 불행하다. 자신의 인생이 지겹고 불행한데 성공이 찾아올 리 없다. 성공이 찾아와도 불행할 것이다. 꿈을 갖고 노력하라는 이런 단순한 진리는 나와 다른 사람들의 인생을 조금이나마 행복하게 만들어 줄 것이다.

Never Forget. R=VD (생생하게 꿈꾸면 이루어진다).