현대인의 삶은 미디어와 함께 하는 삶이 되어가고 미디어에 의해 지배될 수도 있는 환경에 처해 있다고 해도 과언이 아니다. 때문에 현대를 살아가는 우리들에게 대중 매체에 대한 이해는 더욱더 중요하다. 오늘날의 매체는 정치의 한 단면이요, 그것이 곧 경제 흐름의 한 축이며, 문화의 한 양식이라는 인식에 기반해 바라볼 필요가 있고 그러한 이해를 바탕으로 능동적이고 주체적인 입장에서 여러 가지미디어를 자신의 보다 나은 삶을 위해 활용할 줄 아는 단계로 나아가야 할 것이다.

이 책은 여러 가지 대중 매체의 특성과 오늘날의 매체 환경 및 매체 현실에대한 독자들의 이해를 높이고 그러한 매체들을 독자의 입장에서 유용하고 적극적으로 활용할 수 있도록 도움을 주고자 하는 일관된 목적을 가지고 전개된다. 1993년 출간된 이후 1996년 개정판이 나왔고 1,2판의 호응에 힘입어 출간된 이번 제3판에서는 기존의 내용을 더 보완하고 새로운 미디어 환경을 반영하여 전면 개정 출간되어 독자들에게 여러 가지 매체 현상에 대한 이해를 높이고 자신에게 유용한 매체를 지혜롭게 활용함으로써 보다 나은 삶을 누리는 데 도움이 될 수 있도록 해준다.