시중에는 공무원 수험서 외에 한국사능력검정시험만을 다루는 기본서는 없는 실정이다. 공무원 수험서는 지나치게 방대한 양을 담고 있어 한국사능력검정시험을 공부하는 수험생들에게는 그다지 좋은 책은 아니다. 가뜩이나 공부할 것도 많은 입시 준비생이나 취업 준비생이 한 시험을 위해 800여 쪽이 넘는 책을 공부하는 것은 시간 낭비이자 에너지 낭비이기 때문이다. 그래서 21세기북스에서는 시험 난이도와 수준에 꼭 맞춘 ≪고종훈 한국사≫를 출판했다. 이후 시간이 흐르면서 변해가는 한국사능력검정시험에 최적화된 교재의 필요성을 느껴 이번에 최신 개정판을 출간하게 되었다.