아이가 태어났을 때, 아이에게 무슨 말을 해 줄 수 있을까?

'태어나서 고마워!'

'나에게 와서 고마워!'

'건강해서 고마워!'

무수히 많은 말들을 한다. 그러고 나면 우리의 아이들이 어떻게 자랐으면 좋겠다는 바람을 이야기할 것이다. 이렇게 살았으면 좋겠다는 바람을 말이다. 그것이 잔소리처럼 들리까봐 걱정을 하는 소심한 엄마되면서도 그런 바람은 접을 수 없었는지도.

요즘 젊은이들은 힘이 들어하고 고민거리도 많다. 열심히 공부하였든지 안 했든지 힘든 고등학교 생활을 마치고 대학에 들어와서는 잘 선택한 것인지 아닌지를 생각하게 된다. 그속에서도 힘을 내기도 하지만, 더 이상 전진하지 못한채 멈춰 있기도 한다. 몇 개월의 생활속에서 그들의 마음은 롤로코스트같이 된다. 즐거웠다가 다시 떨어지는. 우리의 삶이 그러하겠지만 말이다. 진정으로 좋아하는 일을 하는 아이와 그렇지 않은 아이의 얼굴은 다르다. 어른들의 축소판 같은 그들의 삶은 마냥 즐겁고 행복했던 나의 어린 시절의 모습은 아니었던 것이다.

저절로 자라 어른이 되는 것은 아니다. 잘 자라서 바른 어른이 된다는 것은 어렵고도 힘든일이라는 것을 요즘 느낀다. 그저 태어나서 자라면 어른이 되는 것은 아니다. 어떤 삶을 살아야 하는가를 고민하는 그들에게 조언을 해 줄 수 있는 책이 필요하다. 이렇게 살았으면 좋겠다는 마음을 담아서 말이다.

재능을 가지고 있지만 자신을 낮출 수 있는 겸손함을 가졌으면 좋겠다는 말을 할 수 있게 말이다. 스스로 자신감을 가질 수 있게 도와 주는 것이 우리가 할 일이 아닐까한다.

우리들은 행복하게 살았으면 좋겠다고 말하면서 어떻게 사는 것이 행복한 것인지를 보며주지 못했다. 먹고 사는 것이 급했던 시기에는 배불리 먹으면 행복할 것이라고 생각했지만, 지금은 다르다. 행복한 삶이 어떤 것인가에 대해 고민하고 방황하는 아이들에게 행복의 여러가지 길이 있음을 이야기해 줄 필요가 있는 것이다. 그저 취직만이 인생의 목표가 아니라는 것을 말이다.

'너는 가능성의 덩어리야'라는 말을 할 수 있고 끄덕이며 가능성에 도전하는 그런 아이들을 되도록 하는 것이 어른인 우리의 일이다. 그렇지만 현실은 그저 그렇게 주저 앉아버리는 모습을 마주치게 된다. 스티브 호킹의 말처럼 "내가 이룬 업적 가운데 가장 위대한 것은 바로 내가 있다는 것이다"라는 말처럼 너가 있다는 것이 가장 큰 업적이라고 말해 줄 수 있는 사람이 되었으면.

하찮은 사람으로 만들지 말고 자신을 사랑하고 존경하는 마음을 가졌으면... 그 사랑이 가득차면 다른 이들을 더 따사롭게 바라보고 서로 도와줄 수 있었으면 좋겠다. 침을 뺕었다는 사실만으로 폭언과 폭력이 남무하는 것은 우리가 그들에게 사랑을 넘치도록 주지 못했기도 했지만, 너무 많은 사랑을 주어 다른 사람들을 사랑하는 마음을 담지 못하게 한 것일 수도 있다. 적당하다는 것이 얼마나 어렵고 힘든 일이 나이가 들어감에 깨닫게 된다.

'40대가 넘은 나는 자신의 얼굴에 책임을 질 수 있을까?

나의 얼굴이 어떤 얼굴일까?

나의 얼굴을 보고 우리 아이들은 어떤 얼굴로 살아갈까?'

이 책의 내용은 바로 내 마음과 같았다. 아이들에게 하고픈 엄마의 작은 소망을 말이다.