심원한 철리가 담겨 있는 '노자'의 궁극적 사상은 무위자연의 도와 무위 자연의 덕이므로 이 책이 오래 전부터 도덕경, 즉 참된 도와 참된 덕에 대해 설명하는 불멸의 고전으로 불리어지고 있다. 총 81장의 논술 속에서 도교 경전의 추존되는 이유와, 그 논술 하나 하나에 담긴 심원한 사상을 되새겨 볼 수 있다.