연향이 억울하게 취조를 당하고 그것이 원인이 되서어 죽음을 맞이한후 공석으로 남아 있게 된 대행수 자리. 그 빈자리를 채운것이 바로 미금이다. 할아버지가 자취를 감추고 그의 아버지는 신분을 평민으로 바꾼다. 그리고 염포전을 열게된다. 가뭄에 잘 대처한 공으로 공잡권을 얻는 등 금강 일대의 상권을 장악한 아버지 밑에서 일을 배운 미금은 아버지에게 도움을 주었던 연향을 도와 상단에서 일을 하고 금수하방의 행수로 자리잡고 있었다. 이제 연향이 없는 지금 그녀가 대행수의 역할을 해야만 한다. 그녀는 연향과는 어떤 다른 모습을 보여줄 수 있을까.

연향이 대행수로 삶을 살아왔던 만큼 두번째 이야기도 그 상단을 중심으로 해서 이야기가 펼쳐진다. 장사를 하는데 있어서 독보적인 모습을 부여주었던 연향. 미금은 그런 연향에게서 아주 잘 배웠고 타고난 재주 또한 출중하다. 그녀는 어린 나이이지만 자신에게 맡겨진 일을 잘 감당해 낸다. 어려운 점이 왜 없을까마는 자신을 도와주는 손길들로 인해서 그럴때마다 의연히 잘 대처해간다.

그녀를 좋아했던 경행산단의 부행수. 그는 자신의 신분차이 때문에 미금에게 번번히 말할 기회를 놓치고 만다. 서로간의 마음은 충분히 알수 있었을 것 같은데, 그 마음을 충분히 표현했던 것도 같은데 그들의 사랑은 결국 그렇게 서로에게 감정만 남긴채 끝이 나 버리고 만다. 그래서 더욱 안타깝다.

그것이 개인적인 감정으로 말미암아 그리 되었더라면 안타까운 마음은 덜할수도 있겠다. 그러나 시대에 따라서 정치적인 변화에 따라서 그들의 사랑이 희생되어야 하는 상황이라니 그것은 이루지 못한 사랑보다도 더욱 슬픈 일이 아니었던가. 모든 일에 가장 중요한 것이 사랑이라고 볼수는 없겠지만 그 시대에 사라져버린 희생이 된 것 같아서 마음이 아프다.

연향이 원했던 것은 자신이 일을 해서 이익을 남기고 그것을 통해서 남원 즉 세종의 다섯번째 아들의 후손이 그를 도와주고 싶었던 것이다. 그러기 위해서 자금이 필요했고 그 자금을 모으기 위해서 애썼던 것이다. 남원의 지위를 위해서, 그의 복직을 위해서 말이다. 하지만 그녀는 그것이 이루어지는 것을 보지 못하고 억울하게 누명을 쓰고야 말았다.

그런 연향의 뒤를 미은 미금은 어떨까. 그녀 역시도 같은 마음으로 일을 한다. 중반 이상 지나가면서 그냥 그녀가 일을 놓고 경행상단의 부행수와 결혼을 해서 행복하게 살면 어떨까 하는 마음이 들었다. 그렇게 되면 이야기가 이어지지 않는다는 것을 알면서도 말이다.

한편으로는 저 위에 도사리고 있는 검은 세력들을 잘 피해야 할텐데 라는 생각이 들기도 한다. 정치적인 불안정 속에서 언제 그녀에게 연향과 같은 일이 벌어지지 말라는 법도 없지 않은가. 그녀가 그 모든 사건들을 피해갈 수 있었으면 하고 간절하게 바라게 된다. 그녀는 어떤 운명을 만나게 될까.